Билл Гейтс заработал денег больше, чем кто-либо иной в истории бизнеса к его возрасту. Если в 1995 г. его состояние оценивалось в 12,9 млрд. долларов, то в 1996 г. — уже 18 млрд. долларов. Билл Гейтс — настоящий трудоголик. Сам Гейтс говорит, что порой он действительно засиживается за работой до 4 утра.

Билл Гейтс войдёт в историю как самый молодой миллиардер, достигший этого самостоятельно (в начале 1992 года на фондовой бирже его состояние оценивали в 7,4 млрд. долл.) И как сказал Дэвид Буннель, издатель журнала «Пи-Си Уорлд» («Мир ПК»): «Когда история микрокомпьютерной индустрии будет написана, Билл Гейтс займёт в ней место как парень, который написал первую успешную программу для массового пользования». «Ю.С. Ньюс и Уорлд Риппорт» («Новости США и мировой обзор») (февраль 1993) характеризовал Гейтса, как «Рокфеллера наших дней».

Как ему это удалось? Прежде всего, он стал специалистом по микропроцессорному программированию на «Бейсике», ещё учась в школе. Он и его школьный приятель Пол Аллен написали первую операционную систему для компьютера «Альтаир 8080», будучи ещё подростками. К тому времени, когда «Ай-Би-Эм» решила вступить на рынок ПК (июль 1980), Гейтс завоевал репутацию одного из ведущих специалистов по микропроцессорному программированию в США. Эта репутация послужила ему пропуском в «Ай-Би-Эм», которая в октябре 1980 года заключила с «Майкрософт» контракт на проектирование операционной системы MS-DOS. Это событие совпало с двадцатипятилетием Гейтса и стало уникальным прецедентом для фирмы, принадлежащей к разряду «Биг Блю» («Биг Блю» в Америке называют группу нескольких самых крупных промышленных гигантов), которая обычно предпочитала не иметь дела с плохо финансируемыми небольшими фирмами, представлявшими в их понимании группу хакеров. Это событие предопределило превращение Гейтса четыре года спустя в «мальчика-миллиардера».

Гейтс создал MS-DOS — промышленный стандарт операционной системы для ПК (1993 год 90 процентов компьютеров в мире использовали MS-DOS) — для «Ай-Би-Эм», и догадался зарезервировать авторские права, чтобы иметь возможность продать её кому-нибудь из конкурентов «Ай-Би-Эм». Это была не просто удача. Это следствие гениальности Гейтса. «Ай-Би-Эм» была не уверена, что сможет догнать «Эппл» и была рада позволить копирование, поскольку вступила в трудную битву за верховенство в промышленности. Она ничего не подозревала о чудовищно-огромном пиратском рынке, который только и ждал, чтобы ему предоставили возможность копирования любой машины «Ай-Би-Эм». История показала, что именно «клоны» (дубликаты) выдвинули Гейтса и «Майкрософт» в лидеры промышленности, и позволили устранить «Ай-Би-Эм» как доминирующую силу на мировом рынке компьютеров.

Гейтс образовал «Майкрософт» в 1975 году в Альбукерке, Нью-Мексико, как раз тогда, когда стояла задача написать программное обеспечение на «Бейсике» для «Альтаира». «Альтаир» появился на рынке в 1977 году и исчез в 1979. Пол Аллен присоединился к «Майкрософт», и фирма была перенесена в их родной город Бельвью, Вашингтон. Они продолжали распространять программы на «Бейсике» на все крепнувшем рынке персональных компьютеров. Гейтс добился стабилизации положения «Майкрософт», продав «Эппл» в 1977 году лицензионные программы «Эппл» для компьютера «Эппл-2». К 1980 году они написали программы для «Коммодор», «Рэйдио Шэк» и «Эппл». Сотрудничество с этими фирмами создало им репутацию «гуру» операционных систем для персональных компьютеров, достаточную для того, чтобы перед ними открылись двери «Ай-Би-Эм». Эта репутация, вкупе с надменным отношением к «Ай-Би-Эм» фирмы «Диджи-тал Ресерч», создателя операционной системы СРМ, и главного конкурента «Майкрософт» на начальном этапе, сослужили службу состоявшейся в сентябре 1990 года судьбоносной встрече Гейтса с «Биг Блю».

«Майкрософт» занимает доминирующее положение в мире, как в производстве операционных систем, так и в прикладном программировании. Её MS-DOS действует в системе ПК стандарта «Ай-Би-Эм» и совместимого с «Ай-Би-Эм», типа «Компаг» и других дубликатов (клонов). Её программа Excel работает в «Макинтош» и в ПК Windows 3.0 и 3.1 — достойные соперники системе «Макинтош» для ПК. Выпуск в 1990 году Windows 3.0 имел феноменальный успех. В первый же год «Майкрософт» выпустила три миллиона экземпляров, в то время как «Ай-Би-Эм» — только 300000 своей системы OS/2 — конкурента Windows. В 1991 году «Майкрософт» держала 40 процентов мирового рынка программных продуктов для ПК, a MS-DOS была инсталлирована более чем в 100 млн. компьютеров. С 1993 года «Майкрософт» ежемесячно выпускала миллион копий Windows.

В настоящее время объем продаж продуктов «Майкрософт» достигает 3 млрд. долл. (1993). Мечта Билла Гейтса о том, чтобы ПК был на каждом рабочем месте и в каждом доме, близка к осуществлению. Учитывая современные темпы роста, можно с уверенностью сказать, что к концу тысячелетия компьютеры проникнут в каждый уголок Америки. На вопрос журнала «Инк» о будущем персональных компьютеров, Гейтс предсказал: «В конечном итоге, ПК станет окном ко всему, что интересует людей, — и ко всему, что мы должны знать».

Если Билл Гейтс верит в осуществление этой мечты, то это обязательно произойдёт благодаря его проницательности, энергии и стремлению идти вперёд.

Предыдущая - Следующая >>